
تعدادی از ترکیبات شیمیایی گیاهی که فعال زیستی هستند ، در غذاهای گیاهی شناسایی شده اند. داشتن رژیم غذایی غنی از غذاهای گیاهی می تواند یک محیط از ترکیبات شیمیایی گیاهی و مواد گیاهی غیر مغذی که دارای اثرات محافظ سلامت است ، تامین کند.
محصولات طبیعی موجود در رژیم غذایی از جمله میوه ها، سبزیجات و ادویه جات ؛ توجه بسیاری را از هر دو جامعه علمی و عمومی ، باتوجه به تاثییرات ارتقا دهنده سلامت از جمله سرکوب سرطان، به سوی خود جلب کرده است.
نزدیک به 2500 سال پیش بقراط به اهمیت غذاهای گوناگون، چه طبیعی و چه دست ساز بشر در سلامت انسان پی برده و به آن اقرار کرد. برخی مواد شیمیایی گیاهی استخراج شده از ادویه جات ؛ به خوبی سایر گیاهان، دارای خواص بنیادی پیشگیرانه از سرطان هستند.
زنجبیل (Zingiber officinale) متعلق به خانواده گرمسیری و نیمه حاره ای زنجیبیلیان ؛ متعلق به جنوب شرق آسیا و شناخته شده در سراسر دنیا ، به عنوان یک ادویه و هم چنین برای مقاصد پزشکی کشت می شود.
گیاه زنجبیل دارای ریشه ی با شکل هندسی نا منظم چندساله به نام ریزوم ، ساقه های ایستاده ، مورب و یک ساله و دارای غلاف صافی از برگ ها با حدود یک متر ارتفاع از سطح زمین می باشد.
ریزوم زنجبیل معمولا بعنوان خمیر تازه، پودر خشک شده ، نگهدارنده شربت ، شکلات (زنجبیل متبلور) یا برای طعم دار کردن چای بکار می رود. در بسیاری از کشورها بخصوص هندوستان و چین، زنجبیل تازه برای آماده کردن سبزیجات و تکه های گوشت و بعنوان طعم دهنده نوشابه استفاده می شود.
ساقه یا ریشه زیرزمینی (ریزوم) این گیاه به عنوان داروی گیاهی سنتی در آسیا، هندوستان و عربستان در روزگار کهن استفاده می شد.
زنجبیل بیش از 2500 سال در چین بطور گشترده برای درمان سردرد ، حالت تهوع ، و سرماخوردگی استفاده می شود.و در نواحی مدیترانه و بخش های غربی به عنوان طب سنتی بالینی برای درمان ورم مفاصل ، روماتولوژی مزمن و دردهای عضلانی استفاده می شد. هم چنین برای درمان سایر بیماری ها از جمله تصلب شرایین، سردردهای میگرنی، آرتریت روماتوئید، کلسترول بالا، زخم معده، افسردگی و ناتوانی جنسی استفاده از زنجبیل توصیه می شود.
علاوه بر این استفاده های پزشکی ، زنجبیل در سراسر جهان هم چنان به عنوان ادویه ی ارزشمند و مهم در آشپزی استفاده می شود . هم چنین مردم جهان بر این باورند که زنجبیل برای سرماخوردگی ، علائم آنفولانزا و قاعدگی دردناک موثر است.
با توجه به این خواص ، در آمریکا و اروپا به ویژه استفاده از آن برای درمان بیماری های التهابی مزمن ، در سال های اخیر توجه بسیاری را به سوی خود جلب کرده است.
به طور کلی ، تعداد بسیاری بررسی و آزمایش چه در محیط آزمایشگاهی و چه بر روی جانوران ؛ شواهد قابل توجهی مبنی بر تاثیر زنجبیل و ترکیبات اورگانیک والینوئید تند مشتق شده از آن به عنوان مهارکننده های روند کارسینوژن ها ارائه شده است.
استفاده ازاین داروی طب سنتی برای مشکلات گوارشی ( محرک هضم) نیز با توجه به داده های علمی ، اثبات شده است.
امروزه زنجبیل به طور عمده برای پیشگیری از علائم بیماری سفر و پیشگیری شیمیایی سرطان استفاده می شود. با توجه به فراوانی آن ، کم هزینه بودن و ایمنی در مصرف ؛ زنجبیل به موضوع تحقیقات علمی ویژه در دو دهه اخیر تبدیل شده و خواص ضد سرطان ، ضد قارچ ، کاهنده قند خون و ضد ضد آترواسکلروتیک آن اثبات شده است.
منبع :
Yogeshwer Shukla , Madhulika Singh, 2007, Cancer preventive properties of ginger: A brief review, Food and Chemical Toxicology 45 , 683–690